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Domus de Janas : tombes préhistoriques UNESCO près d'Alghero
Les Domus de Janas sont des tombes préhistoriques creusées dans la roche de Sardaigne entre le Ve et le IIIe millénaire av. J.-C. En juillet 2025, elles ont été inscrites sur la Liste du Patrimoine Mondial de l'UNESCO. On en dénombre environ 3 500 sur l'île, et certaines des plus belles se trouvent près d'Alghero, à quelques minutes de Torre del Porticciolo.
05Avr2026
Domus de Janas : les « Maisons des Fées » de Sardaigne inscrites au Patrimoine UNESCO
Juillet 2025 a marqué une étape historique pour la Sardaigne : les célèbres Domus de Janas ont été officiellement inscrites sur la Liste du Patrimoine Mondial de l'UNESCO. Une reconnaissance extraordinaire pour l'un des trésors les plus fascinants et les plus mystérieux de l'île — et depuis Torre del Porticciolo, nous avons le privilège de nous trouver au cœur même de ce territoire millénaire.
Que sont les Domus de Janas ?
En sarde, domus de janas signifie littéralement « maisons des fées » (ou des sorcières). Pendant des siècles, les communautés rurales sardes croyaient que ces mystérieuses cavités creusées dans la roche étaient les demeures de créatures magiques appelées Janas : de petites fées infatigables qui tissaient de précieuses étoffes sur des métiers d'or et fredonnaient de douces mélodies dans la pénombre de leurs grottes.
La réalité archéologique est tout aussi captivante : il s'agit de tombes préhistoriques hypogées, creusées dans la roche vive entre le Néolithique moyen et l'Âge du Bronze, sur une période allant du Ve au IIIe millénaire av. J.-C. On en dénombre environ 3 500 en Sardaigne, réparties principalement dans la partie centre-septentrionale de l'île, souvent regroupées en véritables nécropoles.
La Reconnaissance UNESCO
Le 12 juillet 2025, lors de la 47e session du Comité du Patrimoine Mondial réunie à Paris, les Domus de Janas ont été officiellement inscrites sur la Liste du Patrimoine Mondial de l'UNESCO sous le titre « La tradition funéraire dans la préhistoire de la Sardaigne – Les Domus de Janas ». Elles deviennent ainsi le 61e site italien reconnu par l'UNESCO.
Le bien inscrit est de nature sérielle : il comprend 17 composantes — sépultures et nécropoles hypogées — réparties sur toute l'île. Le parcours vers cette reconnaissance avait débuté en 2018 à l'initiative du Centre d'études « Identité et Mémoire » (CeSIM Sardaigne), avec la commune d'Alghero comme commune chef de file, et a impliqué la Région Sardaigne, le Ministère de la Culture et de nombreuses communes sardes.
Architecture et Symboles : un Monde Souterrain
Les Domus de Janas n'étaient pas de simples trous dans la roche. Leurs bâtisseurs — les populations de la culture d'Ozieri (Néolithique final, 3200–2800 av. J.-C.) et des cultures prénuragiques suivantes — creusèrent des espaces articulés qui reproduisaient l'architecture des maisons des vivants : on y trouve corridors, antichambres, cellules centrales avec espaces latéraux, plafonds tabulaires, fausses portes sculptées et même les soubassements et les poutres en relief typiques des habitations en bois de l'époque.
Sur les 3 500 domus recensées, exactement 210 sont décorées de symboles liés à des croyances et pratiques rituelles : protomes taurines (cornes de taureau), images de la Déesse Mère, spirales, motifs géométriques et usage de l'ocre rouge — la couleur du sang et de la renaissance. Ces éléments témoignent d'une vision de la mort comme passage et régénération, propre aux communautés préhistoriques de la Méditerranée.
Les structures portent également les traces d'une utilisation continue : de nombreuses tombes furent réutilisées, agrandies ou restructurées au fil des siècles, jusqu'aux prémices de la civilisation nuragique.
Pourquoi cette Reconnaissance est-elle si Importante ?
Selon la Commission nationale italienne pour l'UNESCO, les Domus de Janas représentent la manifestation la plus vaste et la plus riche d'architecture funéraire hypogée de la Méditerranée occidentale. L'inscription repose sur le Critère III de la Convention de 1972 : celui qui valorise le témoignage exceptionnel et unique d'une tradition culturelle disparue — en l'occurrence, le culte des morts et les croyances sur l'au-delà des communautés préhistoriques sardes.
La Région Sardaigne a déjà alloué 15 millions d'euros pour permettre aux communes de sécuriser, rendre accessibles et pleinement visitables les sites reconnus, avec l'objectif d'en faire un pôle d'attraction majeur pour un tourisme culturel durable.
Les Domus de Janas près d'Alghero : un Patrimoine à Deux Pas de Chez Nous
Les hôtes séjournant à Torre del Porticciolo ont une chance réelle : ils se trouvent à quelques kilomètres seulement de certains des sites de Domus de Janas les plus importants et les plus évocateurs de toute la Sardaigne.
Nécropole d'Anghelu Ruju | Site UNESCO
La plus grande nécropole hypogée de la Sardaigne septentrionale, située dans l'arrière-pays d'Alghero, à seulement 9 km de la mer, dans une fertile plaine parcourue par le Rio Filibertu. Elle fait partie des 17 composantes incluses dans l'inscription UNESCO.
Elle comprend 38 Domus de Janas creusées dans le grès, disposées en deux groupes. Les tombes présentent des plans complexes — certaines avec jusqu'à 11 chambres — et sont accessibles par un puits vertical ou un long couloir d'entrée (le dromos), souvent muni de marches.
La nécropole fut découverte en 1903 lors des travaux de construction d'une ferme sur le domaine Sella e Mosca. Le grand archéologue Antonio Taramelli en dirigea les fouilles à partir de 1904 ; d'autres hypogées furent mis au jour en 1936 et en 1967, portant le total à 38 tombes.
D'un intérêt particulier est la Tombe 28, qui conserve sculptées de part et d'autre de son portail deux magnifiques protomes taurines à doubles cornes — les symboles associés au couple divin « taureau-déesse mère » — témoignage puissant des croyances spirituelles de ces anciennes communautés. L'usage de l'ocre rouge est répandu sur l'ensemble du site.
Comment y accéder : emprunter la SS 127bis en direction de Porto Torres ; le site se trouve près de l'aéroport d'Alghero-Fertilia. Entrée payante (5 € pour les adultes, gratuit pour les moins de 14 ans et les étudiants en archéologie).
Nécropole de Santu Pedru
Un deuxième site d'un grand attrait, dans une vaste plaine parcourue par le Rio Filibertu. La nécropole rupestre est constituée de 10 hypogées creusés dans le tuf tendre du versant méridional de la colline du même nom.
L'aspect particulièrement fascinant de ce site est son histoire postpréhistorique : la Tombe IV fut transformée à l'Antiquité tardive (VIe–VIIe siècle apr. J.-C.) en une église dédiée aux Saints Pierre et Lucie, montrant comment ces lieux ont continué à être considérés comme sacrés au fil des siècles.
Plusieurs tombes conservent des sculptures en relief et des peintures murales, faisant de ce site un lieu d'une valeur artistique exceptionnelle, en plus de son intérêt historique.
Comment y accéder : prendre la SS 127bis vers Uri et Ittiri ; après le carrefour pour Olmedo, continuer environ 2,5 km. Au km 24,5, tourner à gauche pour l'entrée.
Visiter les Domus de Janas : Conseils Pratiques
Si vous souhaitez découvrir ces merveilles préhistoriques lors de votre séjour à Torre del Porticciolo, voici quelques conseils pratiques :
- Meilleur moment pour la visite : tôt le matin ou en fin d'après-midi, quand la lumière est plus douce et la chaleur moins intense.
- Apportez une lampe de poche : certains espaces intérieurs sont peu éclairés et méritent d'être explorés en détail.
- Anghelu Ruju et Santu Pedru peuvent facilement être combinés en une demi-journée d'excursion.
- Les objets découverts lors des fouilles d'Anghelu Ruju sont aujourd'hui conservés au Musée National Sanna de Sassari, une visite qui complète parfaitement l'expérience sur le terrain.
Un Fil Tissé à Travers les Millénaires
Se tenir devant une Domus de Janas, c'est s'immerger dans plus de 6 000 ans d'histoire humaine. Ces petites portes taillées dans la roche racontent des communautés qui croyaient au passage de la vie à la mort et au retour — qui tissaient leurs rites autour de leurs défunts avec le même soin avec lequel, selon la légende, les fées Janas tissaient leurs précieuses étoffes.
Aujourd'hui, avec le sceau de l'UNESCO, le monde entier reconnaît ce que ceux qui habitent et aiment cette terre ont toujours su : la Sardaigne préhistorique est l'un des grands chapitres de l'histoire de l'humanité. Et depuis Torre del Porticciolo, vous êtes au cœur de cet extraordinaire patrimoine.
FAQ — Questions Fréquentes sur les Domus de Janas
Que sont les Domus de Janas ?Quand les Domus de Janas sont-elles devenues Patrimoine UNESCO ?Combien de Domus de Janas existe-t-il en Sardaigne ?Où se trouvent les Domus de Janas près d'Alghero ?Comment visiter la Nécropole d'Anghelu Ruju ?
Les Domus de Janas sont des tombes préhistoriques creusées dans la roche vive de Sardaigne entre le Ve et le IIIe millénaire av. J.-C. Le nom sarde signifie « maisons des fées » : la tradition populaire croyait qu'elles étaient habitées par de petites créatures magiques. D'un point de vue archéologique, ce sont des hypogées funéraires appartenant aux cultures prénuragiques de l'île.
Le 12 juillet 2025, lors de la 47e session du Comité du Patrimoine Mondial à Paris, les Domus de Janas ont été officiellement inscrites sur la Liste du Patrimoine Mondial de l'UNESCO sous le titre « La tradition funéraire dans la préhistoire de la Sardaigne – Les Domus de Janas ». Elles constituent le 61e site italien reconnu.
On dénombre environ 3 500 Domus de Janas en Sardaigne, réparties principalement dans la partie centre-septentrionale de l'île. Le site sériel inscrit à l'UNESCO comprend 17 des composantes les plus significatives.
Près d'Alghero, deux sites sont incontournables : la Nécropole d'Anghelu Ruju — la plus grande de Sardaigne septentrionale, avec 38 hypogées et incluse parmi les sites UNESCO — et la Nécropole de Santu Pedru, avec 10 hypogées décorés. Les deux sont accessibles en quelques minutes en voiture depuis Torre del Porticciolo.
La Nécropole d'Anghelu Ruju se trouve sur la SS 127bis, près de l'aéroport d'Alghero-Fertilia. Elle est ouverte au public avec entrée payante (5 € pour les adultes, gratuit pour les moins de 14 ans et les étudiants en archéologie). La visite dure environ une heure ; il est conseillé d'apporter une lampe de poche.
